MADRID - Real Madrid tak bisa dipungkiri memiliki skuad yang kompetitif dengan banyaknya pemain bintang dalam skuadnya. Hal ini juga diamini Paco Herrera, pelatih Celta Vigo yang akan menantang El Real pada lanjutan La Liga, dini hari tadi.

Mengusung nama-nama top seperti Cristiano Ronaldo, Kaka, Xbi Alonso, Mesut Ozil, Karim Benzema, Pepe, Gonzalo Higuain hingga Iker Casillas, Herrera menilai skuad yang dimiliki Madrid saat ini merupakan yang terbaik sepanjang sejarah klub asal Ibu Kota Spanyol tersebut.

“Ini adalah skuad Real Madrid yang terbaik sepanjang sejarah. Tahun lalu mereka juara dan mencetak poin tertinggi (dalam sejarah). Mereka selalu memukul jatuh lawan-lawannya,” ujar Herrera dikutip Football-Espana, Sabtu (20/10/2012).

“Mereka punya kiper terbaik dunia, Iker Casillas. Bek terbaik, yakni Sergio Ramos dan satu juga gelandang nomor wahid dalam diri Xabi Alonso. Cristiano Ronaldo? Itu jelas berbeda. Cristiano adalah yang terhebat, bersama dengan Lionel Messi,” tandasnya.

Bermain di stadion megah seperti Santiago Bernabeu dengan atmosfer yang pastinya akan luar biasa, Herrera tak berani mematok target muluk. Apalagi, saat ini dia menilai skuad arahan Mou sudah kembali menemukan bentuk permainan terbaiknya, setelah sempat terpuruk di awal kompetisi.

“Tahun ini, mereka mengawalinya dengan berbeda, tapi dau segi gaya pemainan, sekarang mereka sudah kembali,” pungkas pelatih 58 tahun ini.

Celta saat ini berada di urutan 12 klasemen sementara dengan raihan 12 poin, atau hanya terpaut dua poin dari El Real di posisi lima. Jadi, jika mampu mengalahkan Madrid yang tengah krisis pemain di posisi bek kiri, klub promosi tersebut berpotensi langsung menyodok ke papan atas.

BARCELONA – David Villa gerah terus-menerus dicadangkan pelatih Tito Vilanova selepas sembuh dari cedera. Penyerang berusia 30 tahun ini pun mengancam akan meninggalkan Barcelona pada Januari nanti.

Meski Villa beberapa waktu lalu pernah melontarkan pernyataan akan bersabar untuk mendapatkan kembali statusnya sebagai pemain inti, tapi sang striker telah menetapkan deadline hingga Natal mendatang untuk hal ini.

Seperti dikutip dari Marca, El Guaje alias Si Bocah percaya jarangnya kesempatan di tim utama karena staf pelatih menilai dirinya belum sepenuhnya bugar dan mereka berencana mengembalikannya ke first team Barca secara perlahan-lahan.

Namun, jika kasusnya bukan seperti itu dan Villa senantiasa menjadi pilihan keempat atau kelima di lini depan Barca, setelah Lionel Messi, Alexis Sanchez, Pedro, dan Cristian Tello, maka sang mesin gol akan meminta penjelasan langsung dari Vilanova.

Jika Vilanova menyebut mantan striker Valencia itu bukan lagi pemain kunci, Villa akan berbicara dengan manajemen soal rencana untuk pindah. Untuk saat ini, Villa memastikan enggan menimbulkan kemelut di ruang ganti tim dan juga enggan membuat skuad raksasa Katalan tersebut tidak nyaman.

MADRID – Luis Aragones, arsitek yang membawa tim nasional Spanyol menjuarai Euro 2008, punya pandangan yang berbeda dengan Xavi Hernandez soal Jose Mourinho. Bila Xavi menyatakan Mou takkan dikenang dalam sejarah, maka Aragones berpandangan sebaliknya.

Menurut Aragones, The Special One justru akan dikenang sebagai salah satu pelatih hebat dalam sejarah sepak bola dunia berkat kesuksesannya di banyak klub. Bagi pelatih sepuh asal Spanyol berusia 74 tahun ini, kesuksesan Mourinholah yang penting, bukan gaya permainannya seperti yang dikemukakan Xavi.

Bak Raja Midas, di mana setiap benda yang disentuh berubah jadi emas, setiap klub yang ditangani Mou seolah dijamin sukses. Porto dibawanya juara Liga Champions, Chelsea diantarkannya memenangi Premier League, Internazionale Milan dibawanya menjuarai Liga Champions, dan Real Madrid diantarkannya memenangi La Liga.

Meski kerap dikritik karena terlalu bertahan dan hanya mengandalkan serangan balik seperti yang dibilang Xavi, faktanya sejak mengawali karier kepelatihan di Porto pada 2002 silam, pelatih berusia 49 tahun ini telah mengoleksi 20 trofi juara.

“Dia pemenang sejati dalam sepak bola dan dia akan tercatat dalam sejarah karena memperoleh kesuksesan lebih dari yang lain. Ingat, yang harus setiap manajer dan pelatih lakukan adalah memenangi gelar,” kata Aragones kepada Radio Marca.

MADRID - Xabi Alonso membalas sindiran kompatriotnya Xavi Hernandez yang meragukan kapasitas Jose Mourinho sebagai pelatih top dunia. Gelandang Real Madrid ini menilai sindiran yang dilontarkan Xavi tidak benar.

Kemarin, gelandang elegan Barcelona itu mengucapkan sindiran terkait strategi yang diterapkan Mourinho di Madrid. Xavi mengatakan, Mou tak akan mampu membawa El Real mencetak sejarah dengan hanya mengandalkan strategi counter-attack.

Mendengar hal tersebut, Alonso meyakini bahwa Mourinho merupakan orang yang tepat untuk memimpin Los Blancos meraih sukses di berbagai ajang yang diikuti, karena punya reputasi yang tak perlu diragukan.

“Dia sudah membuat sejarah dan masih akan terus mencetak sejarah baru. Jadi, dia tidak bisa melakukan lebih banyak lagi,” tutur Alonso dikutip Football-Espana, Senin (15/10/2012).

“Rekor yang ditorehkannya sepanjang karier sudah berbicara dan tidak banyak orang (pelatih) yang mampu mendapatkan apa yang sudah diraihnya,” pungkasnya.

Melihat track-recordnya, Mourinho memang pantas dikategorikan sebagai salah satu pelatih terbaik dunia. Pria 49 tahun ini selalu mampu menghadirkan gelar juara Liga untuk klub yang dilatihnya (FC Porto, Chelsea, Inter Milan dan Real Madrid). Di pentas Eropa, Mou juga menjadi salah satu dari sedikit pelatih yang mampu meraih dua trofi Liga Champions bersama dua klub berbeda

BARCELONA – Tito Vilanova memberi klarifikasi soal tuduhan bahwa Barcelona telah membuat video aksi-aksi kasar Pepe saat El Clasico secara diam-diam. Vilanova membantah kabar tersebut.

Pada Kamis kemarin, beredar kabar di sejumlah media Spanyol seperti Marca yang menyebut atas persetujuan Vilanova dan Josep Guardiola, diam-diam Barcelona telah membuat rekaman khusus soal aksi-aksi kasar Pepe pada saat melawan Blaugrana.

Marca juga menyebut video ini dibuat dua musim lalu dan kini disimpan rapi di kantor Barcelona. Selain itu, video ini dibikin oleh tim khusus.

Kabar ini jelas menggegerkan. Karena bila benar, untuk apa klub sebesar Barca sampai harus membuat video khusus yang berisi rekaman aksi-aksi kasar dari pemain rival seperti Pepe.

Tak heran, Vilanova serta-merta membantahnya. Entrenador 43 tahun ini tak tahu kabar tersebut datangnya dari mana dan berharap pembicaraan soal Pepe tak usah diperpanjang lagi.

“Tak ada video dari pemain tertentu. Kami tak pernah membuat hal semacam itu,” kata Vilanova seperti dikutip dari Marca.

“Kami hanya merekam tayangan di televisi menyangkut pertandingan kami tapi kami tidak pernah meluangkan waktu untuk membuat video terkait pemain tertentu,” ujar Vilanova.

“Saya lebih memilih berbicara soal sepakbola daripada tentang Pepe melulu selama 15 hari terakhir ini,” tutur Vilanova.

MADRID – Luis Aragones, arsitek yang membawa tim nasional Spanyol menjuarai Euro 2008, punya pandangan yang berbeda dengan Xavi Hernandez soal Jose Mourinho. Bila Xavi menyatakan Mou takkan dikenang dalam sejarah, maka Aragones berpandangan sebaliknya.

Menurut Aragones, The Special One justru akan dikenang sebagai salah satu pelatih hebat dalam sejarah sepak bola dunia berkat kesuksesannya di banyak klub. Bagi pelatih sepuh asal Spanyol berusia 74 tahun ini, kesuksesan Mourinholah yang penting, bukan gaya permainannya seperti yang dikemukakan Xavi.

Bak Raja Midas, di mana setiap benda yang disentuh berubah jadi emas, setiap klub yang ditangani Mou seolah dijamin sukses. Porto dibawanya juara Liga Champions, Chelsea diantarkannya memenangi Premier League, Internazionale Milan dibawanya menjuarai Liga Champions, dan Real Madrid diantarkannya memenangi La Liga.

Meski kerap dikritik karena terlalu bertahan dan hanya mengandalkan serangan balik seperti yang dibilang Xavi, faktanya sejak mengawali karier kepelatihan di Porto pada 2002 silam, pelatih berusia 49 tahun ini telah mengoleksi 20 trofi juara.

“Dia pemenang sejati dalam sepak bola dan dia akan tercatat dalam sejarah karena memperoleh kesuksesan lebih dari yang lain. Ingat, yang harus setiap manajer dan pelatih lakukan adalah memenangi gelar,” kata Aragones kepada Radio Marca.

BARCELONA – Ucapan Tito Vilanova beberapa waktu lalu bahwa Barcelona bisa membuat video yang berisi semua rekaman kebrutalan Pepe bukan isapan jempol. Barca diam-diam ternyata telah membuat rekaman aksi bek Real Madrid itu.

Menurut Radio Catalunya, rekaman tersebut dibuat dua musim lalu. Staf Barca diperintah langsung oleh arsitek saat itu, Josep Guardiola untuk membuat video tentang aksi off the ball Pepe saat El Clasico.

Menariknya, Vilanova yang waktu itu masih jadi asisten Pep juga menyetujui proses rekaman ini. Pembuat rekaman ini bukan satu orang, melainkan grup analis yang terdiri dari beberapa orang.

Meski tak disebutkan secara spesifik berapa lama durasinya, tapi dikabarkan bahwa semua momen aksi paling kotor bek Portugal keturunan Brasil berusia 29 tahun itu di lapangan hijau dalam El Clasico, terutama pelanggaran-pelanggarannya kepada Lionel Messi ada dalam video tersebut.

Lantas apa tujuan dibuatnya video tersebut? Baik dari Radio Catalunya maupun Blaugrana sendiri tidak memberi keterangan lebih lanjut. Yang jelas, video ini akhirnya hanya disimpan di kantor Barcelona dan tidak pernah dirilis ke publik.

MADRID - Kabar Barcelona telah mengumpulkan rekaman aksi bek Real Madrid, Pepe, dia ajang El Clasico terus menyeruak. Kubu Real Madrid sendiri langsung bereaksi dan melontarkan kekecewannya.

Semua ini berawal dari perkataan pelatih Barca, Tito Vilanova beberapa waktu lalu yang mengatakan bahwa Barca bisa membuat kompilasi rekaman dari aksi brutal Pepe di lapangan. Nyatanya, Barca memang sudah membuat rekaman tersebut.

Kabarnya rekaman tersebut dibuat pada dua musim lalu, Staf Barca diperintah langsung oleh arsitek saat itu, Josep Guardiola untuk membuat video tentang aksi off the ball Pepe saat El Clasico.

Semua momen aksi paling kotor bek Portugal keturunan Brasil berusia 29 tahun itu di lapangan hijau dalam El Clasico, terutama pelanggaran-pelanggarannya kepada Lionel Messi ada dalam video tersebut.

“Pepe merupakan seorang pemain luar biasa yang bernilai tinggi bagi kami. Dia merupakan bek kuat yang senantiasa mematuhi peraturan dan dia tidak berhak mendapat perlakuan seperti itu," ujar direktur teknis Real Madrid Miguel Pardeza, seperti dilansir Football-Espana.

Hal senada juga disampaikan oleh kapten El Real, Iker Casillas. "Saya akan merasa kaget jika klub membuat video seperti itu. Video tentang lawan dapat dimengerti akan tetapi rekaman seorang pemain bukanlah perilaku yang biasa Barca lakukan," pungkasnya.

BARCELONA - Kabar yang menyatakan bahwa Barcelona memiliki video kompilasi aksi-aksi bek Real Madrid, Pepe, dibantah langsung oleh Andres Iniesta. Ia mengatakan bahwa video tersebut tak ada sama sekali.

Pepe dan Iniesta memang telah terlibat perang secara verbal usai laga El Clasico beberapa waktu. Pelatih Barcelona Tito Vilanova pun sempat mengatakan bahwa klub nya bisa membuat video kompilasi dari aksi brutal Pepe di laga El Clasico.

Pernyataan Vilanova tersebut tak lain sebagai bentuk pembelaan bagi Iniesta usai dituding berakting kesakitan di laga tersebut. Belakangan Catalunya Radio menyebut bahwa El Barca memang memiliki video Pepe, terutama pelanggaran-pelanggarannya kepada Lionel Messi ada dalam video tersebut.

Tak ingin masalah video ini terus berlarut-larut dan berkembang secara liar di publik. Iniesta pun melakukan pembelaan dan mengatakan bahwa klubnya tak pernah membuat video tentang pemain tertentu, termasuk Pepe.

“Saya ingin semuanya menjadi jernih. Kami tak pernah melihat adanya video yang (di buat olejh klub) menyangkut seorang pemain. Tidak ada video Pepe, tidak juga pemain lainnya,” tegas Iniesta, seperti dilansir Goal.

Hal yang sama juga diungkapkan oleh Director of Institutional Relation Barca , Pere Gratacos. "Hubungan kami dengan Madrid sangat bagus, tak ada masalah," tegas Gratacos

TEHERAN - Kemenangan besar diperoleh Timnas U-18 Indonesia di ajang Piala Pelajar U-19 di Teheran, Iran, Sabtu (20/10/2012).

Tak tanggung-tanggung, Timnas U-18 menang 25-0 atas Timnas U-18 Pakistan dalam pertandingan kedua Grup B. Kemenangan ini juga membuat asa tim asuhan Indra Syafri itu untuk lolos ke semifinal semakin terbuka.

25 gol Indonesia 12 gol di antaranya lahir dari Sabeq. Jali, Muchlis, Zulfikar, Daolo, Mariando mencetak dua gol, sedangkan Hagi, Eriyanto, Syamsul masing-masing satu gol.

Sebelumnya, pada pertandingan perdana Grup B, Indonesia harus menelan kekalahan 4-0 dari tuan rumah Iran pada tanggal 18 Oktober lalu. Bila mau lolos ke babak semifinal, Indonesia harus menang pada dua laga tersisa Grup B melawan Korea dan Srilanka.

"Kami mohon doa masyarakat Indonesia agar pemain diberi kekuatan untuk meraih hasil maksimal di sini (Iran)," ujar pelatih jafriIndra Sjafri kepada wartawan, Sabtu (20/10/2012).

AMSTERDAM – Pelatih Real Madrid Jose Mourinho memuji permainan anak-anak asuhannya saat membantai Ajax Amsterdam 4-1. Menurut Mou, El Real mampu mengontrol penuh jalannya laga.

Data yang dirilis Uefa menyebut Madrid mendapat 54 persen penguasaan bola. Los Merengues juga melakukan 22 tendangan, di mana 11 diantaranya merupakan shoot on goal.

Andai kiper Ajax Kenneth Vermeer tidak tampil gemilang dengan melakukan sembilan penyelamatan, maka Los Blancos dipastikan bakal menang lebih telak lagi.

“Saya sangat menyukai tim ini bermain dalam 75 menit awal. Pada 45 menit pertama dan hingga terjadinya gol Ajax (pada menit ke-56), kami benar-benar mengontrol penuh pertandingan,” kata Mourinho seperti dikutip dari Goal.

“Kali ini Ajax berbeda dibanding biasanya, mereka lebih defensif. Kami sempat kehilangan sedikit kontrol ketika Ajax berhasil mencetak gol, laga jadi berbahaya,” ujar Mourinho.

“Lalu kami mampu mencetak gol ketiga, Ajax paham pertandingan berakhir bagi mereka dan kami pun kembali mengambil alih permainan,” tutur Mourinho.

Khusus Cristiano Ronaldo, The Special One pun tidak ketinggalan memuji hattrick pemain andalannya itu. “Dia tahu golnya berarti amat penting bagi tim,” pungkas pelatih berusia 49 tahun ini.

MANCHESTER – Neven Subotic kecewa dengan kepemimpinan wasit Pavel Kralovec. Menurut bek Borussia Dortmund itu, seharusnya Manchester City tidak mendapatkan penalti dalam laga itu.

Setelah pertandingan kedua Grup D berakhir, Subotic sangat kecewa dengan keputusan wasit yang memberikan penalti. “Tidak pernah. Tidak ada peluang sama sekali,” cetus Subotic.

Subotic pantas kesal. Dortmund sempat memimpin dengan skor 1-0 lewat gol Marco Reus. Namun, skuad besutan Roberto Mancini mendapatkan penalti setelah tendangan Sergio Aguero mengenai tangan Subotic.

Akhirnya, pemain pengganti Mario Balotelli berhasil mengeksekusi bola dengan baik. Penampilan gemilang Joe Hart di bawah mistar gawang, menyelamatkan City dari kekalahan. Skor 1-1 bertahan hingga usai.

“Aguero menendang bola dari dalam kotak penalti dan tangan saya sudah ada disitu. Saya sudah melihat tayangan ulangnya, tapi jelas saya punya tangan, saya tidak bisa memotongnya dan bola mengenai tangan saya,” jelas Subotic.

“Saya rasa sudah sangat jelas terlihat di gambar, saya tidak mencoba untuk menyentuh bola karena saya tidak punya waktu untuk bereaksi. Oleh sebab itu, itu sama sekali bukan penalti,” sesalnya, kepada Sky Sports, Kamis (4/10/2012).

MANCHESTER – Neven Subotic kecewa dengan kepemimpinan wasit Pavel Kralovec. Menurut bek Borussia Dortmund itu, seharusnya Manchester City tidak mendapatkan penalti dalam laga itu.

Setelah pertandingan kedua Grup D berakhir, Subotic sangat kecewa dengan keputusan wasit yang memberikan penalti. “Tidak pernah. Tidak ada peluang sama sekali,” cetus Subotic.

Subotic pantas kesal. Dortmund sempat memimpin dengan skor 1-0 lewat gol Marco Reus. Namun, skuad besutan Roberto Mancini mendapatkan penalti setelah tendangan Sergio Aguero mengenai tangan Subotic.

Akhirnya, pemain pengganti Mario Balotelli berhasil mengeksekusi bola dengan baik. Penampilan gemilang Joe Hart di bawah mistar gawang, menyelamatkan City dari kekalahan. Skor 1-1 bertahan hingga usai.

“Aguero menendang bola dari dalam kotak penalti dan tangan saya sudah ada disitu. Saya sudah melihat tayangan ulangnya, tapi jelas saya punya tangan, saya tidak bisa memotongnya dan bola mengenai tangan saya,” jelas Subotic.

“Saya rasa sudah sangat jelas terlihat di gambar, saya tidak mencoba untuk menyentuh bola karena saya tidak punya waktu untuk bereaksi. Oleh sebab itu, itu sama sekali bukan penalti,” sesalnya, kepada Sky Sports, Kamis (4/10/2012).

AMSTERDAM - Gelandang Real Madrid, Kaka bermain gemilang dan membantu timnya meraih kemenangan 4-1 atas tuan rumah Ajax. Namun, mantan pemain AC Milan itu mengaku bahwa awalnya ia tak menyangka akan diturunkan sejak menit pertama oleh pelatih Jose Mourinho.

Pada pertandingan kedua Grup D Liga Champions tersebut, Mourinho lebih memilih menurunkan Kaka ketimbang Mesut Ozil. Dan, Kaka pun menjawab kepercayaan sang entrenador dengan bermain impresif serta menciptakan satu assist bagi gol yang diciptakan oleh Karim Benzema pada babak kedua.

“Mengejutkan saya bisa masuk di line-up, tapi ini merupakan pencapaian pribadi. Saya merasa sangat baik, dan pekerjaan yang saya lakukan membuahkan hasil. Ini merupakan kemenangan dan juga pekan yang penting (bagi saya),” ujar Kaka, seperti dilansir Football-Espana, Kamis (4/10/2012).

Selain itu, Kaka juga berkomentar tentang laga El Clasico pada akhir pekan ini. Menurutnya, tak ada kata kalah dalam kamus Los Blancos menghadapi pertandingan bergengsi di tanah Spanyol tersebut.  

“Kami tak akan memikirkan kekalahan dari Barca. Tapi, kami harus fokus dan mempersiapkan diri untuk pertandingan, selanjutnya, waktulah yang akan menjawab,” ujar pemain bernama lengkap Ricardo Izecson dos Santos Leite itu.

AMSTERDAM – Bermain di Amsterdam ArenA, Ajax kembali dipermalukan Real Madrid dengan skor telak 1-4, pada lanjutan Grup D Liga Champions, dini hari tadi. Sontak hasil tersebut membuat sang pelatih, Frank De Boer geram, ia pun mengkritik penampilan timnya yang jauh dari biasanya.

Gol tunggal Ajax tercipta melalui Niklas Moisander pada menit ke-56. Sementara empat gol Madrid tercipta melalui hattrick Cristiano Ronaldo (42, 79, 81) dan Karim Benzema pada menit ke-48.

“Kecewa? Ya, kami tampil sangat buruk. Kami gagal menunjukkan permainan terbaik kami sehingga gagal menang atas Real Madrid,” kata Frank De Boer, seperti dilansir Canal+.

“Ini sungguh sangat mengecewakan, terutama saat 50 menit pertama. Ketika kedudukan 1-2, kami sempat membahayakan lini pertahanan lawan, tapi itu saja tak cukup untuk mengimbangi mereka,” sambung De Boer yang sempat bermain untuk seteru Madrid, Barcelona.

Berdasarkan statistik resmi UEFA, penguasaan bola de Godenzonen sebanyak 46%, dengan menciptakan empat ancaman dari 11 peluang. Sementara tim tamu, melepaskan 16 tembakan dari 22 peluang.

Berdasarkan kekalahan tersebut, Ajax harus puas berada di posisi empat klasemen sementara Grup D dengan poin nol. Ajax akan kembali menjamu wakil Inggris, Manchester City, pada matchday ketiga, 24 Oktober mendatang.

MANCHESTER – Kendati hanya bermain imbang 1-1 saat menjamu Borussia Dortmund pada laga lanjutan Grup D Liga Champions, Kamis (4/10/2012) dini hari tadi, ternyata hasil tersebut cukup membangkitkan semangat pasukan Roberto Mancini menapaki pentas Liga Champions musim ini.

Sosok vital City pada pertandingan itu tak lain ialah Joe Hart yang tampil menawan menjaga gawang The Citizens. Akibat penampilannya itu, sang pelatih Roberto Mancini melabelinya sebagai pemain yang luar biasa.

“Hart sungguh luar biasa karena ia telah melakukan sejumlah penyelamatan gemilang, dan kami harus berterima kasih kepadanya,” kata Mancini, seperti dilansir Guardian, Kamis (4/10/2012).

“Dia tampil begitu fantasis. Saya tidak tahu apakah (pertandingan kontra Borussia Dortmund) ini merupakan penampilan terbaiknya sepanjang sejarah sepakbola, namun ia telah melakukan hal yang memuaskan,” sambungnya.

Meski terhindar dari kekalahan, namun The Citizens masih tertahan di posisi ketiga dengan mengemas satu poin. Tim asuhan Roberto Mancini akan kembali melakoni laga Grup D dengan bertandang ke Amsterdam ArenA, markas Ajax pada 24 Oktober mendatang.

MANCHESTER - Manhcester City mendapat kabar gembira jelang laga sulit kontra Ajax Amsterdam di Liga Champions. Salah satu pemain andalannya, David Silva dikabarkan sudah pulih dari cedera.

City akan menyambangi markas Ajax pada matchday ketiga babak penyisihan Grup D di Amsterdan Arena, Kamis (22/10/2012) dini hari WIB. Misi meraih kemenangan pun diusung anak-anak asuh Roberto Mancini demi menjaga peluang lolos ke fase knock out.

Nah, menjelang laga penting tersebut, Silva yang cedera saat membela Timnas Spanyol di laga kualifikasi Piala Dunia, memberikan sinyal positif. Berdasarkan hasil pemeriksaan tim medis, pagi ini, winger lincah asal Spanyol ini dikabarkan sudah pulih dari cedera hamstring dan siap kembali diandalkan.

Sebelumnya, Mancini sendiri sempat pesimistis Silva bisa pulih lebih cepat. Dia bahkan sempat menyebut bahwa eks pilar Valencia itu baru bisa bermain saat City melakoni laga Premier League kontra Swansea City, akhir pekan depan.

“Kami menjalani serangkaian pemeriksaan, mulai scan dan semuanya. Dengan kondisi David (Silva) saat ini, kami belum tahu sampai kapan dia harus absent,” tutur asisten pelatih City, Brian Kidd dikutip Manchester Evening News.
“Saya pikir, mereka (klub) berpikir dia punya kesempatan main di laga hari Rabu (Kamis dini hari) lawan Ajax. Dengan adanya waktu beberapa hari untuk pemulihan, kami mungkin akan dapat kabar bagus,” sambungnya.

Selain Silva, sejumlah pemain yang juga masih diragukan bisa tampil adalah dua pemain anyar, Javi Garcia dan Maicon yang masih berkutat dengan cedera.

Kemenangan atas Ajax menjadi harga yang tidak bisa ditawar City jika ingin lolos ke babak 16 besar. Pasalnya, saat ini City masih tercecer di urutan tiga klasemen sementara dengan satu poin, sementara Ajax terbenam di dasar klasemen, tanpa poin.

MUNICH - Masa jabatan Jupp Heynckess sebagai pelatih Bayern Munich sudah memasuki musim terakhirnya. Namun, hingga saat ini belum ada pembaharuan kontrak untuk mempertahankan Heynkess di Allianz Arena.

Alhasil, spekulasi akan siapa penggantinya di Munich terus berkembang. Kabarnya, kubu FC Hollywood tetap mencari sosok yang sudah lama berkiprah di kompetisi Bundesliga sebagai penggantinya.

Nama pelatih Hannover, Mirko Slomka, menjadi kandidat terkuat sebagai pengganti posisi Heynckess yang saat ini sudah menginjak usai 67 tahun. Melihat situasi tersebut, Slomka lebih memilih santai menanggapinya.

“Belum ada tawaran kontrak yang datang ke saya dari Bayern Munich,” ujar mantan pelatih Schalke 04 ini kepada LIGA Total. Slomka sendiri memilih fokus dalam mempersiapkan timnya di ajang Europa League lawan Helsingborgs, Jumat nanti.

Selain Slomka, ada nama Josep Guardiola yang juga masuk sebagai kandidat pelatih di Munich. Guardiola saat ini memang masih menganggur usai mengundurkan diri sebagai pelatih Barcelona pada musim lalu.

Pelatih yang sukses membawa El Barca meraih banyak trofi tersebut hingga saat ini tetap menjadi daya tarik bagi klub-klub besar untuk merekrutnya. Tentunya, kondisi tersebut akan mempersulit Munich jika benar ingin membawa Guardiola ke Allianz Arena.

SEPANG – Sejak dimulainya sesi lomba seri Sepang petang tadi, hujan tak berhenti mengguyur segenap trek. Bahkan lomba harus dihentikan ketika lomba masih menyisakan tujuh lap lagi. Tapi Dani Pedrosa ketiban durian runtuh setelah diklaim juara.

Di MotoGP Malaysia tadi-lah, Pedrosa mampu naik puncak podium pertamanya dengan kondisi trek yang basah. Sebelumnya, rider Repsol Honda itu acap kerepotan menaklukkan licinnya permukaan aspal yang tergenang air.

Pedrosa memang sempat hampir menyalip Jorge Lorenzo di tikungan pertama sesaat dimulainya lomba. Tapi Pedrosa gagal dan dalam beberapa lap awal, joki berjuluk Little Spaniard itu selalu diciprati Lorenzo di atas tunggangan Yamaha.

“Saya sangat senang hari ini. Kemenangan di Sepang menjadi yang pertama kali di lintasan basah. Terima kasih pada semua orang dan terutama tim saya. Hari ini sesi lombanya luar biasa buat saya,” ucap Pedrosa usai didapuk sebagai juara.

“Jujur, saya juga kerepotan di lomba tadi, karena di awal saya mencoba menguntit Jorge di lap pertama. Tapi dia terlampau cepat. Trek yang basah tak begitu menyulitkan dan saya mampu menjaga ritme dan konsistensi dengan catatan waktu,” lanjutnya, seperti disadur Autosport, Minggu (21/10/2012).

Di pertengahan lomba, sejumlah kontestan mulai ‘berparade’ selip dan terjatuh. Sebagian besar bahkan tak bisa melanjutkan lomba. Sementara Pedrosa baru bisa menyalip Lorenzo di lap kesembilan. Setelah itu, Pedrosa tak terkejar karena Lorenzo dua kali selip dan hampir jatuh setelah hujan perlahan kembali mengguyur.

“Saya tidak tahu tentang apa yang terjadi dari pertengahan hingga dihentikannya lomba. Setelah saya melewati Jorge, saya hanya fokus mencatat waktu yang lebih baik. Lalu hujan besar mulai turun lagi,” pungkasnya.

Luar Biasa, Pedrosa!

Hendra Mujiraharja - Okezone

SEPANG – Dani Pedrosa meraih hattrick dengan cara yang luar biasa. Pembalap Repsol Honda untuk pertama kali meraih kemenangan di lintasan basah sepanjang karier MotoGP.

Ini pertama kali Pedrosa berhasil mencatat tiga kemenangan secara beruntun di MotoGP. Praktis, jarak dengan Jorge Lorenzo kini hanya 23 poin saja dengan dua perlombaan tersisa di Phillip Island dan Valencia.

Pedrosa mengaku kemenangan ini sangat luar biasa sekali. “Ini kemenangan yang sangat luar biasa buat saya. Ini pertama kali saya pernah memenangi balapan di lintasan basah dan saya sangat, sangat bahagia,” kata Pedrosa, dilaporkan Crash, Senin (22/10/2012).

Balapan memang sempat tertunda karena hujan badai di MotoGP Malaysia. Namun satu jam berikutnya, perlombaan dapat berlangsung. Kendati demikian, lagi-lagi perlombaan tidak dapat diselesaikan selama 20 lap karena hujan badai.

Meski begitu, Pedrosa dinyatakan sebagai juara karena unggul 6.5 detik dari Jorge Lorenzo saat balapan dihentikan pada lap ke-13. Ini merupakan kemenangan ke-44 dalam karier balapan pembalap asal Spanyol ini.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada tim dan semua orang yang membantu saya di sini. Sebab, ketika saya memulai balapan di sini, saya berada dalam kondisi lemah dan mereka tahu ini akan sangat sulit,” pungkasnya.

SEPANG – Untuk pertama kalinya musim ini, MotoGP harus teradang badai tropis. Tapi Badai di seri Sepang kali ini belum menggoyahkan posisi Dani Pedrosa di posisi terdepan menciprati Jorge Lorenzo. Sesaat setelah bendera merah dikibarkan, Pedrosa diklaim sebagai juaranya.

Start kelas MotoGP petang ini juga sempat tertunda akibat hujan lebat. Setelah reda, barulah sesi lomba dimulai satu jam setelah penundaan. Tapi badai disertai angin kencang menghentikan pacuan kuda besi seri Sepang di lap ke-13. Kendati begitu, Pedrosa dihadiahi poin penuh karena unggul jauh dari rival-rivalnya saat lomba dihentikan.

Jalannya Lomba
Kendati trek masih terkesan ‘lepek’, tapi pertarungan sejak start sudah nampak antara Jorge Lorenzo dan Dani Pedrosa. Bahkan Pedrosa yang melakukan start apik, nyaris melewati Lorenzo di tikungan pertama. Beberapa meter trek lurus, keduanya terlihat sama cepat hingga akhirnya Lorenzo tetap mengamankan posisi terdepan.

Sementara grup di belakang Lorenzo dan Pedrosa, dipimpin joki Honda Repsol lainnya, Casey Stoner, yang disusul Andrea Dovizioso dan Valentino Rossi. Memasuki lap kedelapan, Lorenzo harus jadi rider Yamaha Factory seorang diri, usai Ben Spies terjatuh di tikungan terakhir. Spies juga terlihat takkan bisa melanjutkan lomba karena tim medis sudah nampak membawa rider Amerika Serikat itu ke atas tandu.

Satu lap berselang, rider tim satelit Yamaha, Andrea Dovizioso juga ikut jatuh karena selip. Tapi Dovi masih mampu melanjutkan sisa lomba. Di lap yang sama grup terdepan, Dani Pedrosa meng-overtake Lorenzo untuk memimpin lomba.

Rentetan insiden akibat selip di trek basah tak berhenti sampai di situ. Tiga rider berturut-turut ikut selip dan tak mampu melanjutkan seri Sepang. Cal Crutchlow mengawali parade para joki yang tergelincir.

Selang beberapa detik kemudian, Randy de Puniet menyusul di tikungan yang sama. Di sector trek lainnya, Stefan Bradl ikut ‘perosotan’ di aspal basah. Lalu, di lap ke-13, Iván Silva tak ketinggalan jadi kontestan lain yang tergelincir dan tak merampungkan sesi lomba.

Kembali ke grup terdepan, Lorenzo kian tertinggal setelah dua kali hampir tergelincir dan jatuh di sisa tujuh lap terakhir. Malah, Casey Stoner nyaris melewatinya jika saja steward tak mengibarkan bendera merah tanda ditundanya lagi sesi lomba, akibat hujan lebat yang kembali mengguyur Sepang.

Setelah sejumlah bos tim kontestan dan panitia berunding untuk kemungkinan adanya re-start, penentuan tiga pemegang podium, termasuk sang pemuncak, sudah ditentukan. Pedrosa tampil sebagai pemenang, diikuti Lorenzo di tempat kedua dan Casey Stoner mengunci podium ketiga.

Hasil ini kian membawa Little Spaniard – julukan Pedrosa, memepet kompatriotnya, Lorenzo, di kasifika MotoGP dengan hanya defisit 23 poin. Untuk penentuan gelar juara, masih ada 50 poin lagi untuk diperebutkan di dua seri pamungkas, Philip Islands dan Valencia.

SEPANG – Kondisi lintasan yang basah diguyur hujan lebat sempat membuat mental Casey Stoner jatuh. Bahkan, bintang Repsol Honda itu sempat berpikir untuk tidak melanjutkan balapan.

Pada awal perlombaan MotoGP Malaysia, Stoner memang memulai perlombaan dengan bermain aman. Setelah mulai percaya diri, juara bertahan MotoGP itu mulai mencoba menggeber motor dengan maksimal untuk mengejar Jorge Lorenzo.

Tapi, Stoner tidak mampu melewati pembalap Yamaha itu. Akhirnya pada lap ke-13, balapan diputuskan untuk berhenti karena hujan sangat lebat. Dani Pedrosa keluar sebagai juara, diikuti Lorenzo dan Stoner.

Setelah perlombaan, Stoner mengakui sempat memikirkan untuk tidak mengikuti perlombaan. Apalagi, hujan yang turun sangat lebat. Dia tidak mau cederanya kembali parah seandainya terjatuh di Sirkuit Sepang.

“Jujur, saya sempat memikirkan untuk tidak balapan sama sekali. Dengan cedera kaki, sangat mudah untuk terjatuh. Jika cedera lagi, maka saya akan absen hingga akhir musim,” kata Stoner.

“Jadi, saya berusaha untuk menghindari balapan di lintasan basah. Saya mencoba untuk tampil dengan kondisi terbaik dan balapan kering merupakan pilihan terbaik kami,” sambung pembalap asal Australia itu.

LONDON – Rantai kegagalan yang menjangkiti West Ham memicu spekulasi masa depan Avram Grant di Upton Park tengah terancam. Tidak dapat disangkal memang, mendekati pertengahan musim ini, West Ham tidak mampu beranjak pergi dari papan bawah klasemen

Kendati diselimuti rumor tidak sedap, Grant boleh bernapas lega melihat manuver manajemen West Ham yang tetap berkomitmen mempertahankan dirinya di kursi kepelatihan The Hammers.

Tidak hanya itu, melalui keputusan ini, manajemen West Ham sekaligus mementahkan rumor yang ditulis media Inggris, Daily Mirror yang menulis Grant akan segera dipecat lantaran hasil minor yang tidak kunjung sirna dari tubuh West Ham.

Akibat tuduhan ini Wakil Presiden West Ham, Karren Brady sempat kecewa mendengar laporan tidak benar yang disampaikan Daily Mirror tersebut. Bahkan, West Ham telah mengajukan perkara ini ke meja hijau.

“West ham dengan tegas membantah tuduhan yang dilansir Daily Mirror. Brady telah bekerja tanpa kenal lelah untuk meningkatkan semua aspek klub. Ia (Brady) sangat kecewa dengan tuduhan tidak berdasar itu. West Ham akan menyidik kasus ini lebih lanjut dan West Ham telah menyerahkan masalah ini kepada pengacara.” Demikian bunyi press-release West Ham seperti disitat Goal, Selasa (18/1/2011).

“Klub berkomitmen untuk mempertankan Grant sebagai manajer dan kami telah mengidentifikasi target potensial di pasar transfer untuk memberi kami kesempatan bertahan di Premier Legaue,” sambung pernyataan itu.

LONDON - Avram Grant memuji penampilan Scott Parker saat timnya menjamu Liverpool. Sikap Grant tak berlebihan mengingat Parker sempat diragukan karena dibekap cedera.

Menjelang laga melawan The Reds, Parker mengalami cedera bahu saat latihan sehingga harus disuntik untuk bisa meneruskan permainan. “Saya sudah menjadi pelatih lebih daru satu tahun, tapi saya berharap bisa memiliki pemain seperti dia di mana pun saya pergi,” puji Grant, seperti dikutip Goal, Senin (28/2/2011).

“Saat training kemarin, dia mengalami cedera yang buruk.Dia tidak bisa menggerakkan tangan beruntung tim medis melakukan tugas dengan baik. Dia kembali ke lapangan, tapi irama kami tidak terlalu bagus,” tambah Grant.

Gol Parker menjadi pembuka kemenangan West Ham atas The Reds. Melalui kerjasama apik satu-dua dengan Hitzelsperger, Scott Parker menyontek bola dari luar kotak penalti. Bola meluncur ke pojok kanan gawang, Reina hanya bisa terbang tanpa hasil.

“Dia selalu memberikan 100 persen, kita di era modern tapi saya suka beberapa hal yang kuno, ini bukan tentang uang atau pacar.Dia bermain tenang dan membawa gairah,” ungkap Grant seraya menambahkan dia nyaris tidak memainkan Parker pada laga ini karena persoalan cedera itu.

MANCHESTER - Posisi West Ham persis di bibir jurang setelah dihantam 2-1 oleh Manchester City. Jika gagal memaksimalkan poin dari tiga pertandingan terakhir, West Ham dipastikan tereleminiasi dari pentas Premier League.

West Ham menempati dasar zona degradasi dengan poin 32, hasil tujuh kali menang, 11 imbang, dan 17 kali kalah. Skuad Avram Grant masih terpaut dua poin dari Wolverhampton yang berada satu strip di atasnya, dan tiga poin dari Blackpool di zona aman terakhir.

Avram Grant menyadari kondisi itu mengharuskan timnya memungut poin maksimal sampai kompetisi berakhir. Kekalahan satu kali saja, bisa mengubur eksistensi The Hammers di Premier League.

Nahas bagi West Ham, karena ketiga tim rival yang akan dihadapi, Blackburn Rovers, Wigan Athletic dan Sunderland dipastikan akan mengerahkan segala kemampuannya untuk mengamankan poin penuh karena mereka juga masih bertengger di sekitar zona degradasi.

Wigan Athletic di peringkat 18 dengan selisih tiga poin di atas West Ham, sementara Blackburn di peringkat 16 dengan poin 38 dan Sunderland di posisi 14 dengan poin 41. Tapi seberat apapun peluangnya, West Ham ngotot berjuang hingga titik darah penghabisan.

“Sekarang kami bermain melawan tim di area kami, jadi kami harus menang dalam pertandingan ini,” ujar Grant seperti dikutip Soccerway, Senin (2/5/2011).

“Saya kira tim lain akan mendapat poin lebih di dua pertandingan, jadi gap tetap tiga poin. Target kami memperoleh tujuh poin dan kami akan mencoba merebut semua poin (9), sayangnya kami juga melawan tim yang membutuhkan poin. Tapi kami yakin jika kami menampilkan karakter yang kami tunjukkan saat melawan tim besar, kami bisa memenangi pertandingan-pertandingan itu,” yakin mantan arsitek Chelesea ini.

LONDON – Olympic Park Legacy Company (OCPLC) mengumumkan keputusan yang mengejutkan. Mereka membatalkan keputusan yang menyebut West Ham sebagai tim yang berhak menempati Olympic Stadium usai stadion itu digunakan pada Olimpiade London 2012.

Seperti dilansir Sky Sports, Selasa (11/10/11), OCPLC terpaksa mengambil langkah drastis karena adanya gugatan hukum dari Tottenham Hotspurs dan Leyton Orient. Pihak OCPLC sendiri belum mengeluarkan pernyataan resmi dan diperkirakan baru akan mengeluarkan konfirmasi dalam satu-dua hari ini.

Seperti diketahui, pada Februari 2011 lalu, West Ham berhasil menyisihkan Tottenham untuk ditetapkan sebagai klub yang berhak mendapatkan hak guna pakai Olympic Stadium oleh OCPLC, yakni sebuah badan yang bertanggung jawab terhadap masa depan fasilitas-fasilitas Olimpiade London 2012 .

OCPLC menilai West Ham layak mendapatkannya karena ingin mempertahankan trek atletik dalam stadion. West Ham sendiri kini hanya berlaga di Championship Division setelah terdegradasi dari Premier League pada musim lalu.

Dengan penganuliran ini, maka OCPLC telah membuat kesepakatan dengan Pemerintah Kota London dan walikotanya, Boris Johnson untuk mengembalikan Olympic Stadium kepada kepemilikan publik.

LONDON - Penyerang West Ham United, Andy Carroll, kagum akan kinerja yang diberikan tim medis klubnya dalam menangani cedera yang menimpanya. Hasilnya, Carroll bisa pulih dengan cepat.

Sejak dipinjamkan ke West Ham, Carrol langsung mengalami cedera dalam laga perdananya bersama The Hammers, September lalu. Saat itu Carroll diprediksi bakal absen hingga enam minggu.

Namun, di luar dugaan masa pemulihan Carroll berjalan lebih cepat dari prediksi tersebut. Carroll pun langsung tampil saat West Ham menang 2-0 atas Queens Park Ranger di Loftus Road, Selasa lalu.

“Saya memang sangat ingin bermain kembali. Saya begitu terpuruk saat cedera menimpa saya, namun saya kembali bekerja keras dengan berada di gym setiap harinya,” ungkap Carroll pada West Ham TV.

“Saya baru beberapa kali latihan di lapangan. Jadi, semua terasa sangat menyenangkan bisa berada di Loftus Road saat itu dan kembali bermain sepakbola,” sambungnya.

Atas kesembuhannya tersebut, mantan pemain Newcastle United ini tak lupa berterima kasih kepada tim medis The Hammers yang bekerja sangat baik.

“Seluruh tim medis di sini sangat hebat dan mereka bekerja dengan sangat baik. Saya benar-benar kagum dengan yang mereka lakukan karena itu sanggup mempercepat proses pemulihan saya,” puji pemain dengan ciri khas rambut dikuncir ini.

MADRID – Jose Mourinho secara mengejutkan tak menyertakan bek tangguh, Sergio Ramos saat mengalahkan Manchester City 3-2, pada babak penyisihan Grup D Liga Champions, tengah pekan lalu. Mou lebih memercayakan bek minim pengalaman Raphael Varane di sektor pertahanan Madrid.

Tersiar kabar bahwa tidak diturunkannya Ramos yang telah membela Madrid selama tujuh musim itu tak lain karena bentuk hukuman yang diberikan sang pelatih kepadanya. Namun, kabar lain menyebutkan bahwa hubungannya dengan sang pelatih saat itu sedang tidak harmonis.

“Saya di sini bukan untuk berdebat dengan pelatih. Kritik serta pujian takkan memberikan pengaruh dan menurunkan mentalitas saya,” kata Ramos, seperti dilansir Football Espana.

“Saya akan mempertahankan pendapat dan prinsip saya hingga akhir, dan apabila ada sesuatu yang tidak saya sukai, saya akan menyampaikannya. Jadi mengapa saya harus diam?” sambung bek berusia 26 tahun itu.

Meski diisukan akan meninggalkan klub ibukota itu, namun tampaknya nama Los Blancos telah melekat dalam diri mantan pemain Sevilla itu. Hal tersebut terbukti dari statement Ramos yang menyatakan bahwa ia akan tetap setia di Bernabeu.

“Saya memang tidak memiliki pengalaman sebanyak Luis Aragones. Namun, seperti yang ia katakan bahwa saya sudah memiliki pengalaman. Tak ada seorang pun yang dapat mempertanyakan kontribusi dan loyalitas saya terhadap klub ini,” tutupnya.

MADRID – Radamel Falcao telah menjadi salah satu striker tajam di Eropa. Tapi dia mengaku, dirinya sempat diragukan oleh orang banyak ketika kakinya menginjak tanah Spanyol untuk membela Atletico Madrid.

Striker internasional Kolombia itu merupakan pemain yang didatangkan Atletico dari FC Porto pada musim 2011-2012 dengan nilai transfer 45 juta euro. Kehadirannya di lini depan Los Rojiblancos sebagai pengganti Sergio Aguero yang hengkang ke Manchester City di waktu yang sama.

Semusim membela klub Ibukota Spanyol itu, Falcao langsung mempersembahkan gelar untuk Atletico dengan menjuarai kompetisi Europa League dan Piala Super Eropa. Selain itu, prestasi individunya adalah dia sukses menjadi Man of the Match di Piala Super Eropa lalu.

“Saya sempat khawatir. Pada kenyataannya orang meragukan saya. Mereka tidak yakin apakah saya memiliki nilai seperti transfer saya,” ucap Falcao, seperti dilansir Marca, Kamis (4/10/2012).

“Saya datang dari sepakbola Portugal dan saya berbisik bahwa saya secepatnya akan memulai. Tim ini belum bermain dengan baik, jadi itu sesuatu yang wajar,” sambungnya menutup percakapan.

Berkat pencapaiannya itu, Falcao pun kini diburu klub-klub hebat. Terutama Chelsea yang dikabarkan bakal merekrut mantan pemain River Plate itu pada bursa transfer Januari mendatang.

Mourinho: Mengapa Orang-orang Mengganggu Anakku?

Achmad Firdaus - Okezone

MADRID – Masa depan Javier ‘Chicharito’ Hernandez di Old Trafford masih menjadi tanda tanya. Kehadiran top scorer Premier League musim lalu, Robin van Persie dan kembalinya Danny Welbeck ke bentuk semula, menjadikannya kian tersisih dalam skuad utama Sir Alex Ferguson musim ini.

Media Inggris belum lama ini memberitakan bahwa pemain internasional Meksiko itu berpeluang meninggalkan Setan Merah pada jendela transfer musim panas depan. Mengingat ia hanya menjadi pilihan terakhir Ferguson di lini serang, usai Robin van Persie, Wayne Rooney, dan Danny Welbeck.

Hal tersebut coba dimanfaatkan raksasa La Liga, Real Madrid untuk mendekatinya. Bahkan, kabarnya sang presiden Florentino Perez mulai memantau perkembangan nasib Chicharito di Manchester, seperti dilansir Triballfootball, Kamis (4/10/2012).

Kabar yang berembus bahwa presiden Los Blancos itu merupakan salah satu fans berat Chicharito. Perez mengagumi talenta yang dimiliki mantan striker Chivas Guadalajara itu, kendati ia sadar bahwa bukan perkara mudah untuk mendatangkan Chicharito ke Santiago Bernabeu.

Chicharito bergabung bersama The Red Devils pada musim 2010 silam, ia menyumbang 20 gol pada musim perdananya. Namun, sejak saat itu ia tampak kesulitan menemukan kembali penampilan terbaiknya.

MONTPELLIER – Pelatih Montpellier Rene Girard menegaskan klubnya akan selalu berterima kasih kepada Oliver Giroud atas kontribusinya membawa mereka tampil di Liga Champions musim ini.

Giroud mencetak 25 gol bagi MHSC di Ligue 1 musim lalu dan menjadikannya top skor. Montpellier juga dibawanya menjuarai Liga Prancis untuk pertama kalinya sepanjang sejarah.

Namun, alih-alih bertahan bersama Montpellier, pemain internasional Prancis berusia 25 tahun ini memilih pindah ke Arsenal dengan transfer 12 juta pounds. Giroud paham dirinya mungkin akan menerima sambutan kurang menyenangkan dari tifosi La Paillade, sesuatu yang tidak disetujui Girard.

Girard meminta fans menyambut Giroud dengan hangat dan mengingat hal-hal baik yang telah dilakukan sang striker bagi mereka jelang matchday 1 Liga Champions Grup B menghadapi The Gunners di Stade de la Mosson dinihari nanti.

“Olivier Giroud hanya meninggalkan memori yang bagus di sini. Dia merupakan pemain yang sangat loyal dan melakukan pekerjaannya dengan sangat baik untuk membawa kami meraih titel,” kata Girard seperti dikutip dari Fifa.

“Saya pikir fans akan menerimanya dengan hangat, tapi takkan berlebihan, mungkin hanya sapaan ‘hai’,” ujar Girard.

Hanya saja, Giroud belum tentu diturunkan Arsene Wenger. Dari empat laga, pemain bertinggi 193 cm ini belum mencetak gol, termasuk saat Arsenal menang besar 6-1 atas Southampton.

The Gunners Tak Bisa Didampingi Wenger

Auzan Julikar Sutedjo - Okezone

MONTPELLIER – Olivier Giroud untuk pertama kalinya dalam tiga bulan terakhir akan menyambangi Stade de la Mosson, markas Montpellier. Namun kedatangannya Giroud kali ini berstatuskan sebagai lawan dari mantan klubnya.

Montpellier akan menjamu Arsenal untuk menjalani leg pertama babak penyisihan Grup B Liga Champions, Rabu (19/9/2012) dini hari nanti. Tentu kehadiran Giroud ke klub yang telah ia bela selama dua musim akan mendapat sambutan hangat dari mantan rekan-rekan setimnya.

Namun, kapten La Paillade –julukan Montpellier, Yanga-Mbiwa memperingatkan mantan rekannya untuk waspada. Bahkan kapten asal Republik Afrika Tengah itu memastikan bahwa Giroud takkan diberi ruang untuk mencetak gol.

“Ia akan kembali ke sini, kami memperingatkannya bahwa semua takkan berjalan dengan mudah. Ia tidak akan mencetak gol saat melawan kami,” kata Yanga-Mbiwa, seperti dilansir Goal, Selasa (18/9/2012).

Senada dengan sang kapten, winger Montpellier Younes Belhanda juga memastikan bahwa ia atau rekan lainnya akan mematikan pergerakan Giroud yang bergabung ke Emirates pada bursa transfer musim panas kemarin itu.

“Tak ada yang namanya persahabatan di lapangan nanti, semua akan menyenangkan! Mapou (panggilan Yanga-Mbiwa) akan ‘mematikan’ pergerakannya,” tutup Belhanda.

MONTPELLIER – Arsenal memetik kemenangan perdana saat bertamu ke Montpellier pada babak penyisihan Grup B Liga Champions, Rabu (19/9/2012) dini hari kemarin. Meski harus tertinggal satu gol lebih dulu oleh penalti Younes Belhanda, namun tim asuhan Arsene Wenger itu berhasil bangkit dan mengalahkan tuan rumah dengan skor akhir 1-2.

Gol Arsenal tercipta melalui Lukas Podolski pada menit ke-16, disusul oleh Gervinho, dua menit berselang. Berdasarkan hasil tersebut, gelandang The Gunners, Mikel Arteta mengungkapkan bahwa rahasia kemenangan timnya adalah karena tidak bermain santai.

“Kami tahu pertandingan akan berjalan sulit, terlebih Montpellier merupakan juara Ligue 1 Prancis musim lalu. Namun, kami dapat mencetak dua gol brilian, dan mendapatkan hasil terbaik. Mendapatkan tiga angka dari partai away merupakan hal yang penting,” tutur Arteta.

“Anda tidak boleh panik! Kami tahu bahwa dalam 25 menit terakhir Montpellier akan menempatkan beberapa pemain di lini depan, dan menciptakan beberapa masalah. Namun, mereka kehilangan kesempatan pada menit-menit akhir, saya senang dengan hasil ini. Ini awal yang memuaskan,” tutup Arteta, seperti dilansir situs resmi Arsenal.

Kemenangan atas wakil Prancis tersebut menempatkan Arsenal di posisi puncak klasemen sementara Grup B dengan poin tiga. Selanjutnya The Gunners menjamu wakil Yunani, Olympiakos Piraeus, 4 Oktober mendatang.